元：据《元史》记载：“元”

的命名，是元世祖忽必烈定的。

是取《易经》上“大哉乾元”

句中的“元”

，有大、首等意思。

但也有人认为与蒙古人的风俗与图腾有关，有的认为与佛教有关。

明：朱元璋是元末起义军之一，是继承郭子兴而发展起来的，郭子兴属于白莲教组织。

白莲教宣称“黑暗即将过去，光明将要到来”

，借以鼓舞人民反对黑暗的元朝统治。

所以又称“光明教”

。

白莲教的首领韩山童称“明王”

(他的儿子韩林儿称“小明王”

)，都体现其教义宗旨。

朱元璋不仅曾经信仰白莲教，而且承认自己是白莲教起义军的一支(他曾为小明王左副元帅)。

朱元璋取得政权后，国号称“明”

。

清：满族是女真族的一支。

女真族在北宋时建立金。

明末女真势力复强，重建金国(后金)。

后金为了向外扩展，割断了同明朝的臣属关系，清太宗皇太极把“女真”

改为“满州”

，把“金”

改为“清”

。

在宋时女真人受制于契丹人，他代针对“辽”

字在契丹语中是“铁”

的意思，因此命名“金”

，表示比铁更坚强有力，可以压倒“辽”

。

“金”

改“清”

的原因，史学家有不同意见，有人认为是皇太极要避免引起尖锐的矛盾。