而且鬼市号称无奇不有，要让我们短时间内拿出连鬼市都得不到的东西，未免也太苛刻了吧！”

“这便是索求者的代价。”

蒙面花衣男不为所动道，“鬼市并不会强迫你们交易，但以物易物的关键乃是价值对等，对于你们索求的东西，开市人自有一套判断标准，也许你们觉得不合理，但在鬼市看来，这笔交易却是相当公平的。”

“这种毫无秩序可言的地方能说出公平一词简直是个笑话！”

司马章率先朝箱子走去，“行了，不就是交易筹码吗？

说白了你们也只是一群待价而沽的黑市商人罢了。”

说完他将一样东西放入箱中。

“到你们了，”

虞衡司令史提醒道，“注意下时间。”

此刻沙漏里的沙子已过一半。

狄仁杰脑海中思绪急转，对方提出的两个条件看似随意，稍微细想便会发现暗藏玄机——它要求此物能满足稀罕性质的同时，双方都得对它的价值认知达成一致。

如此一来，可选范围就小了很多。

银票是最先被想到的东西，对谁都很重要，但远称不上稀罕。

袁老也提到过，钱在鬼市吃不开。

情人赠予的香囊、手帕之类的纪念品倒是很重要，可对于持有者以外的人而言，本质上只是普通香囊和手帕，其获取难度甚至不如银子。

另外一些独特的机关物确实很稀罕，例如张博士发明的钩锁腰带和飞行翼，鬼市想要弄到手绝非一两天能办到的事，可狄仁杰实在不觉得它们有什么价值。

这时，麦克走到箱边，将一个小方盒塞了进去——看来他已经决定好了交易的筹码，而沙子只剩下最后薄薄一缕。

守门人的话再次闪过狄仁杰的脑海。

「以物易物的关键乃是价值对等，在鬼市看来，这笔交易是相当公平的。

」 换而言之，他为了获得这个关键线索，愿意付出怎样的代价？

这个代价不是什么轻描淡写的口头之言，而是实实在在的珍稀之物，对他来说是如此，对鬼市来说亦是如此。

狄仁杰最后一个来到铁箱旁，取出了腰间的大理寺卿令牌。

整个长安城里，只有一张这样的令牌，而见到令牌，便相当于见到了大理寺卿。

这是他身份的象征，是他获得的荣誉，也是他为长安效力的证明。

“这即是我愿意付出的东西。”

他低声说道，并将令牌放进箱内。

沙粒亦在此刻完全落下。

铜门应声而开—— 里面竟嵌套着三张小门。

小门内的通道晦暗不明，谁也不知道它究竟通向何方。

“请进吧。”

守门人瓮声说道。

三人一齐迈入门中，后方的房间瞬间消失，火光也随之隐灭。

狄仁杰感到自己陷入了一片漆黑当中。

就在他迟疑着要不要摸黑前进时，不远处忽然传来了一声吱呀轻响，就好像有一扇木门被人推开了一条细缝。

他果断上前两步，柔和的光芒重新映入视野，照亮了脚下的路面。

他顺着这缕光线穿过门扉，眼前的景象豁然开阔起来。

——他竟站在了一座庭院之间！

更不可思议的是，头顶不再是厚实的岩层，而是透亮的天空。

被黄昏染上金边的云朵清晰可辨，沉下心来，他甚至能感受到一丝晚风的清凉。

而这座庭院四周都被高高的坊楼所包围，宛若一处空中花园。

从外表来看，四周的楼宇也不再是地下的废坊，外表干净且整洁。

院中则有山有水，四周还种有长青柏，一股诗情画意的风范跃然于眼前。

在不远处的凉亭子里，数名花枝招展的女子正拨弄琴弦，轻吟浅唱，为这地方更是增添了一份超凡脱俗之感。

狄仁杰注意到，除开领头的吟唱者，剩下的几个分明是机关人。

每一个能懂得乐理的机关人都需要耐心培养十多年，寻常世家都不一定能养得起一个，这里居然同时养着好几名。

“我们这是到了地面上？”

身边突然响起了一个熟悉的声音。

狄仁杰偏头望去，对方正是麦克。

然而奇怪的是，司马章却不见踪影。

“司马令史呢？”

“我不知道，”

麦克摊开手，“从那张门出来后我只看到了你。”

说着他向身后指去，接着倒吸了凉气——“呃……这是怎么回事？”

狄仁杰也看见了，两人背后的院墙上，仅有一扇木门。

“这地方……未免太诡异了点吧。”

麦克连连咂嘴道。

话虽如此，他的语气中却充满了兴奋与期待之意，“有趣，鬼市果然名不虚传！”

确实如此，狄仁杰心想，不过他所感受到不是兴奋，而是一种难以言喻的矛盾。

原以为建立在经脉上的鬼市会是狭窄阴暗的样子，没料到居然是一座处处透露着奢华的露天庭院，而且刚接触过六道营地的情况，如今再看鬼市，两者之间的反差感就更强烈了。

一边连活着都是件相当不容易的事情，一边却将机关人用在琴瑟笙箫上，这就是地下世界的真实写照。

此时，两名容貌出众的侍女走到他们面前，深深鞠了一躬。

“欢迎二位光临鬼市。

交易者已经在屋里等待了。”

“我们应该还有一人来着……”

麦克试探道。

侍女却笑而不答。

两人对视一眼，心里顿时有了答案。

司马章提交的东西没能得到鬼市的认可。

也因为如此，狄仁杰对麦克多了一份在意——连虞衡司的令史都拿不出鬼市认同的筹码，而这名海都商人却能顺利通过筛选，其来历或许不仅仅是一名冒险家那么简单。

“我们走吧。”

两名侍女点点头，但方向却是一左一右。

“呃，这是什么意思？

难道我和狄大人的交易者不是同一人？”

麦克摸了摸礼帽，似乎有些担心安全问题。

毕竟这里人生地不熟的，万一遇上麻烦连个帮衬的人都找不到。

“正是。

二位请不用担心，这在鬼市中十分常见，鬼市也绝不会以任何理由刁难客人。”

狄仁杰倒没有太多犹豫，他简单说道，“请带路。”

“那你走得时候记得等我啊。

狄大人，一定要等我一起啊！”

麦克的喊声渐渐落在了后方。

跟着侍女穿过木制亭廊，进入一栋坊楼后，狄仁杰仿佛回到了熟悉的长安城之中。

这显然是一座私人宅邸，装潢完全可以用豪华来形容——倒不是在风格上追求珠光宝气、富丽堂皇，而是用诸多细节来塑造奢适之感。

例如走道两旁摆放着云中才有的墨玉雕花，其栩栩如生的花瓣俨然是出自大师之手；一扇扇木门用的皆是上好的云梦玄木，靠近便能闻到一股独特的幽香；就连铜制的门把手上，都能看到高氏精锻的字样，可以说在能追求的品质上，其用料和做工全达到了顶尖水平。

毕竟大家所用的坊胚都一样，能体现出身份与财力的，也正是这些装饰之物了。

而且狄仁杰还注意到，这座坊楼几乎没什么窗子，大概是不想通过外景暴露宅邸的位置。

屋内的采光全靠密集的烛台和纸灯笼，分散的光源使得房间感观更加宁静、祥和。

侍女在走道尽头停下脚步，掀起水晶帘幕，再次朝他躬身行礼，“狄大人，请进。”