“他是在昨天夜里找到我的……”

王国手轻轻哈出一口白气，他的手指捻着棋子慢慢揉捏着。

已经入秋了！

长安的夜里也是有几分寒冷的，但王国手依旧喜欢敞开窗户，穿着单衣在院中摆谱。

他甚至不让侍女烧起火炉，只因为那股暖意，会让他这样的老人打瞌睡，反倒是冷一些，头脑会更清醒。

因此，每次考量结束，他重新落子之际，都会揉搓僵硬的手指。

直到关节处被搓的火辣辣的，重新恢复灵活。

这一刻，坐在他面前的人，好像突然从狄仁杰变成了另一个少年的影子，他的面目隐藏在黑暗中，与自己隔着棋盘对坐，一只手深入了旁边的棋笼里，捻住了一枚白子！

狄仁杰凝视着棋盘，顺着王国手的讲述，从那片开局的棋开始看起。

他并非弈道高手，但如他这般的天资，往往只是粗略学一些，就已经超过了许多人毕生的造化。

但面对这盘棋，却如同一团乱麻一般，能看出开局的棋路便已经是一流的高手。

只见从开局的变化开始，只是打劫，便有长生劫、双倒扑、本身劫、松气劫、金井劫，劫中有劫，环环相扣，还有共活、收气、回纹征、回龙征……卦、立、长、征、压、尖！

简直无处没有工夫，复杂无比。

狄仁杰只是从开局的棋路算起，去计算那片棋子的死活，但每处空白，都仿佛有无穷的变化一般。

他面前的棋盘已经落子大半，莫约二三百枚，按理来说死活应该相对明确，可是就算白子绝死之处，都似乎有无穷的生机暗藏。

每一颗棋子竟然都能活过来一般，这环环相扣的棋局，只感觉白棋的牵涉甚多，似乎每一颗棋子都勾连了起来一样，竟然没有一处是绝地。

不知不觉间，狄仁杰已经满头大汗。

这才是一品入神的棋力！

待他惊觉自己已经头脑昏沉，精力几乎殆尽之时，已经到了深夜。

王国手坐在他面前苦笑，他轻轻捻起棋子道：“开局五十步，我本以为自己下得不错。

可以和他平分秋色，但越到后来，越感觉自己差得太远……棋道高远啊！”

“从棋局来看，他并非想要赢！”

狄仁杰道：“不然他应该不需要下的如此复杂，他所为的，应该是为了耗费国手的心力！”

王国手微微叹气，点头道：“我也是如此以为的……他的棋力，已经远胜于我，纵然是头五十步开局，我本以为自己可以和他平分秋色，但如今复盘起来才发现，三十步过半，我的胜率便不足四分了！”

“如此少年高手，当真是……可怖可畏！

有如此少年，纵然我等老朽输了，长安之棋道，也绝不会没落。”

狄仁杰沉声道：“国手，三位侍诏皆败，扶桑小国在我河洛扬威，令长安百姓议论纷纷，有损陛下的声威。

陛下登极未久，既然国手所败，皆因那神秘少年阴谋耗尽了心力，这背后可能隐藏着针对陛下的阴谋。

因此，陛下才命我查探，国手若是有什么线索，还望及时告知在下！”

对面挺直着脊梁端坐的王国手，此时神色怔怔，仿佛陷入了什么回忆里。

他苍白的头发披散在身后，被风吹到了脸上，从那深深的皱纹之中，竟然浮现一丝怀念之色。

少顷，他才抬头道：“老夫垂垂老矣，连神意也难定，让狄大人见笑了！

“昔年老夫尚还年轻之际，常常和几位棋友，相聚在英国公的家中，以对弈为戏。

英国公当时虽然位高权重，但却只有下棋一个爱好，召聚我等，从早上一直下到烛火通明。

那时候，是多么欢乐啊！

两三知己，得一盘棋……”

“如今老朽虽然声名显赫，然……知己何在啊？”

说到这里，王国手踉跄起身，拱手道：“老夫实在是不中用了！

年老体衰，竟不记得什么，还请狄大人恕罪。”

言下便有送客之意，狄仁杰只得起身，他从怀中捻出一枚棋子，却是那神秘人当日遗落在他手中的那一颗。

黑子深邃，犹如吞噬一切的黑暗一般。

狄仁杰开口问道：“既然王国手疲惫了。

在下也就不便打扰，不过还是想问一声，国手是否曾见过与这枚棋子材质相似的棋子。”

王国手接过棋子，细细磋磨着，平静道：“这般棋子材质冰凉，但却不至于冻手，甚至有让人精神一振的奇效。

有如此奇效的墨玉，自是万分的珍奇。

用这等材质打磨成棋子，十分奢侈啊！

若是狄大人早些来问，老朽虽然空长了一些年岁，但却也辨不出此物的来历，偏偏今日，老朽却是能给大人一些线索的。”

“这枚棋子的材质，与今日老夫对弈的扶桑王子所用的那一副棋盘，一般无二！”

“黑棋乃是冷玉，令人精神敏锐，思路清晰。

白子乃是暖玉，最适合气候寒冷之时执棋，先前扶桑王子与老夫对弈之际，便看出老夫的风湿之症，好意请老夫执白棋而行，解释过其中的道理。”

狄仁杰皱起眉头，大理寺失窃案竟然真的和扶桑使节团联系了起来！

他低声道：“依国手之见，这枚棋子再没有其他出处了吗？

“ “这等材质天下罕见，应是扶桑的特产，其他地方恐不易见得。”

王国手笑道。

得到了有用的线索，狄仁杰告辞离去，王国手却久久站在庭院之中，任由苍苍白发随风披散。

良久，他才缓缓抬起头，脸上的神色似悲似喜，带着一丝怀念之意，幽幽叹息道：“真像，真像啊！

吾友，是你后继有人了吗？”

他颤颤巍巍的闭上了眼睛，一滴浑浊的泪水滑落脸庞…… “狄大人……”

元芳看到狄仁杰从棋院出来，连忙从墙上跃下，随着狄仁杰一并小跑，问道：“找到线索了吗？”

“有趣！”

狄仁杰微微一笑，脸上浮现若有所思的神色，看到李元芳一脸的茫然，他微笑道：“一个被人陷害输掉了棋局的老者，面对陛下的追查，竟然还在为陷害他的人隐瞒！

虽然碍于忠于朝廷之心，他暗示我了一些线索，但这些线索又牵扯到昔年英国公谋反的旧案之上。

是在借我的手为旧友平反？

还是……”

狄仁杰停下脚步，一手环抱胸口，一手抵在的唇下。

“想要破获此案，还需一人相助！”

狄仁杰目中精光一闪，断然道。

“这人是谁？”

李元芳大呼小叫：“能解开一切的答案，难道是我们大理寺的秘密武器？

不过，我才是大人最好的助手啊！”

“大理寺精英密探——索元礼！”

………… 长乐坊上方串联起楼阁的回廊繁华如织，下方楼宇间的曲巷便十分贫乏，退去了华丽的装饰，显露出此刻长安应有的平静来。

石板路上点缀着野草，月光从上方的楼阁间隙洒落下来，让这里平添一分静谧。

此时的曲巷中空空荡荡，旁边的楼阁的下层建筑略显寒碜，刷上的朱漆已经剥落，在月光的映照下略显斑驳，就连遮身的瓦片也有些残缺不全。

粗大的机关管道和发出沉闷声响的蒸汽机关构成了这里别样的风格，与上方的繁华相比，犹如天壤之别。

楼宇下方的建筑是长乐坊安置机关酿酒生产线的所在，平日里在这里往来的都是些酿酒的工人，所以这里漂浮着刺鼻的酒糟味。

狄仁杰穿梭在小巷中，元芳紧紧地跟在后面。

他打量着两旁的建筑，低声道：“狄大人，索元礼就住在这种地方吗？

他又有什么本事，就连大人也要请他相助，才能破获本案？”

狄仁杰脚步稍缓，低声道：“索元礼的父亲，曾经是一位格物派的寒门机关大师，年轻的时候便通过机关划界的比试成为了坊主。

因此他继承了家学，在机关术上的造诣十分的高超，昔年虞衡司曾有意招募他，但都被他拒绝了！”

“大理寺失窃案涉及秘阁机要，如果不想请虞衡司的人来协助调查，那就只有请他出手！”

长安三法司之中，大理寺是直属于陛下的情报机构，同时也是负责调查长安中大案要案的司法机关，而鸿胪寺却是管理长安市民日常的大小琐事，管理人口的基层执法机构。

唯有虞衡司，乃是长安这座机关泛滥的城市，专管机关，由机关师汇聚成立的机构，负责机关律的执行！

元芳可以和鸿胪寺的不良人们厮混在一起，但可受不了虞衡司那些眼高于顶的机关师！

他听到虞衡司那些人，就吐了吐舌头道：“那可算了！

跟他们说话，我总觉得自己是一个只会听从命令的机关人。”

狄仁杰闻言也露出了一丝微笑，正色道：“虞衡司的人若是来调查，一定会索要机关秘阁的图纸，大理寺保存机密的机关，可轮不到虞衡司来指手画脚！”