并且在希腊神话中，传说雅典王子赛希阿斯就通晓拳术，并曾玩过这种拳击。

在古希腊，这项运动被称为角力拳击，据说拳击手套里面装有铁蒺藜，激烈的搏斗常常以失败者的殒命而告终。

而在美索不达米亚平原的考古发掘当中，也发现了一千七百年以前拳击活动的遗迹。

自从古罗马皇帝西奥多雷斯下令禁止拳击后，拳坛几乎寂寞了四个多世纪。

主要原因是由于人们受古罗马拳击的粗野方式影响而难以忘怀；另一方面则是因为欧洲各地时兴骑马斗剑，马上技术的发展抑制了拳击的发展。

骑士体育这种体育方式是属于统治阶级和贵族阶层的运动体育方式，而且参与者必须是信奉基督教的教徒才能参与。

而拳击作为一种自卫技术、娱乐活动，仍然在民间不断地流行着；虽然仍在持续流行，只是由于受到皇帝颁布的法令影响因此不能公开比赛。

到了公元八世纪，古罗马帝国被人为地拆分为东罗马帝国和西罗马帝国；随着西罗马帝国的崩溃，欧洲在中世纪日耳曼习惯法的影响下；法庭制定了一种新制度：“斗审”

。

并且规定：如果是贵族间的诉讼，就接贵族的习俗；产生诉讼的双方以骑马、穿护身的甲胄进行西洋剑击决斗等方式来决胜负；而如果是平民间的诉讼，则以拳击来决胜负。

就是在审判中遇到疑难案件时，所谓的“斗审”

就是命令进行诉讼的双方进行决斗；最终决斗胜利的其中一方将可以向法庭提出一些诉求，法庭将接纳决斗胜利者的诉求并加以考虑；如果诉求合理，则法庭会将决斗胜利者的诉求作为判决的最终请求，因此作为决斗的胜利者会在法庭“斗审”

时获得胜诉。

从此，拳击在平民百姓中更为广泛地流传了。

公元十二世纪，传教士圣倍纳丁因为看到当时有许多青年在斗剑中丧生的悲剧，便想设法推行以拳击决斗来代替西洋剑击决斗。

因此他废止了以古罗马时代为训练标准的拳击野蛮训练方法，并向大家提倡赤手拳击；希望青年在练习过拳击后会喜欢上这项决斗方式，进而使之成为以锻炼身体为原则的体育活动。

为了推广这项运动，圣倍纳了在意大利的西纳开设了一所拳击训练学校；并且亲自担任校长与拳击教练。

在举办拳赛时担任拳赛主持，执行裁判工作。

在赛程中如果遇到有可能发生危险的紧急关头，他会及时命令停止比赛以防止不必要的伤害事故发生。

这种经过改良的拳击，逐渐在青年中流行起来。

圣倍纳的一生始终热衷于拳击运动，使中断了几个世纪的拳击东山再起，成为拳击史上不可磨灭的里程碑。